Hvis du bestemmer deg for å dra til Chile en dag, så husk - reisen vil være veldig kontrasterende. Ingen vits, å inspisere sjøen i mer enn fire og en halv kilometer høyde, og neste dag kan du befinne deg i ørkenen. Men dette er Chile.
Det er kontrastene i dette landet som så tiltrekker seg turister fra hele verden. Og et av lokket er Atacama-ørkenen, som regnes som den tørreste i verden.
Overraskende nok bor omtrent en million chilenere i denne ørkenen. Hvis du var i Afrika, ville du tro historiene om mange tuareger blant sanden, men det er ingen nomader i Chile. Hva kan du gjøre i den tørreste ørkenen i verden?
Det viste seg at bosetningene er konsentrert nærmere havet, og selv om det er tørt i selve ørkenen, er temperaturen ikke så høy som andre lignende steder i verden. Ørkenen regnes som veldig vakker (hvor vakkert det endeløse havet av sand kan være), men det viktigste er den unike atmosfæren, som ikke finnes i Sahara eller i Gobi.
I en by som heter San Pedro de Atacama, kan du leie en kraftig SUV med navigator for å kjøre gjennom ørkenen alene. Førsteinntrykket etter at du stopper for å hvile midt i sanden etter 20 minutters vei er en enorm og samtidig mettende stillhet. Siden du i all sin prakt viste Moon Valley, et av de merkeligste stedene i ørkenen.
Faktisk kan du få inntrykk av at du er på månen - landskapet rundt kan være så typisk. Lokalbefolkningen i San Pedro tuller med at det var her amerikanerne "landet" Armstrong og filmet en film om flyet til månen.