Vanntransport spiller en viktig rolle i Tatarstans økonomiske forhold. For mange regioner i republikken er Kama- og Volga-elvene de viktigste kommunikasjonsveiene.
Ifølge statistikk er Kama-elven førsteplass blant elvene i republikken når det gjelder lastetransport. Olje, tømmer, brød, kjemiske produkter, byggematerialer og salt transporteres langs Kama, alt nødvendig materiale og utstyr leveres til byene i Kama-regionen: Nizhnekamsk, Naberezhnye Chelny, Elabuga, Mendeleevsk. Ferdige produkter - lastebiler, dieselmotorer, bildekk, petrokjemiske produkter, så vel som mineralgjødsel, landbruksprodukter - eksporteres på skip langs elven Kama.
Volga er hovedveien i Tatarstan. Det rangerer først når det gjelder passasjer- og turisttrafikk og når det gjelder metning med fartøy av forskjellige typer. Alle typer biler, råvarer til industri og bedrifter, olje- og oljeprodukter, brød og konditorvarer, byggevarer og andre forskjellige laster blir transportert langs Volga.
En viktig rolle i transport av forskjellige varer spilles av vannveier langs Belaya-elvene (hovedsakelig olje transporteres) og Vyatka (tømmer og korn).
Etter byggingen av vannkraftverkene og reservoarene i Volga og Nizhnekamsk økte transporten av varer, passasjerer og turister langs Volga, Kama og deres store sideelver betydelig. Nedre del av elven Kazanka, Sviyaga og Ika ble farbar. Kazan, Chistopol, Naberezhnye Chelny og Nizhnekamsk ble store havnebyer.
Det er bygget en stor elvehavn i byen Naberezhnye Chelny. Byggingen av en elvehavn i Nizhnekamsk er fullført. I 1990-1995 ble det observert krisefenomener i elvetransporten til republikken, noe som gjenspeiles i lastestrømmer og passasjertrafikk: volumet av last og passasjertrafikk falt betydelig.
